Cómo elegir los empaques y embalajes adecuados para tu producto
En la actualidad existen muchos tipos de empaques y embalajes para los productos. Algunos son de un solo uso y otros son reutilizables; pero esto depende de mucho del tipo de producto y de la logística interna.
Hay múltiples factores a tomar en consideración, como por ejemplo si el empaque está en contacto directo con alimentos o con un producto inerte, el tipo de protección que requiere, el destino final y el impacto que puede tener en el fin de su vida útil.
Generalmente el plástico suele ser el material más práctico y versátil para empacar, pero conlleva un impacto ambiental muy grande que hoy en día cada vez más empresas están dispuestas a mitigar. En la actualidad existen alternativas biodegradables o compostables que son igual de resistentes que el plástico y que se pueden descomponer de forma inocua en un ambiente controlado. Sin embargo, las alternativas biodegradables no son necesariamente la mejor opción para todos los tipos de productos. Es crucial considerar otros factores, como si el empaque estará en contacto directo con alimentos o si es compostable.
En esta entrada te traemos algunos consejos sobre los tipos de empaques y embalajes que puedes utilizar para tus necesidades específicas, que te puedan ayudar a ahorrar dinero y a cuidar del medio ambiente.
Tabla de contenidos
Cómo elegir el material ideal para el producto que quieras empacar
Primero identifica el tipo de producto que quieres empacar. ¿El empaque estará en contacto directo con el producto? Si es así, necesitas un empaque primario. Si no estará en contacto directo o se necesita embalar para transporte, estamos hablando de un empaque secundario o hasta terciario. En el caso del empaque primario, consideremos si es orgánico o inorgánico y si es un alimento o no es ingerible. Si es un alimento, ¿es un alimento perecible o no perecible? ¿Es húmedo o seco? y finalmente ¿Debe proteger el producto interno de la humedad y el oxígeno o debe mantener ciertas temperaturas? Todas estas preguntas son esenciales para conocer el material ideal para tu producto.
Por ejemplo, para empacar productos secos como café, granos o harinas, una excelente opción son los doypacks, que vienen en versiones bilaminadas o trilaminados que puedan mantener el producto fresco y no dejen ingresar la humedad ni el oxígeno. Los bi o trilaminados son aquellos productos con capas de distintos materiales. Esto los hace muy difíciles de reciclar, ya que se deben separar todas las capas para que pase por este proceso, y actualmente en Perú no contamos con empresas que hagan esa separación. Por este motivo, aconsejamos utilizar doypacks compostables, ya que al final de su vida útil, se pueden desechar junto con los residuos orgánicos. Si quieres saber más sobre doypacks y laminados, puedes leer el siguiente artículo: Doypacks: ¿qué son? Ventajas y características
Para el contacto con alimentos recomendamos utilizar empaques compostables o biodegradables, ya que se pueden procesar junto con los residuos orgánicos.
Es importante tener en cuenta que los empaques en contacto con alimentos presentan desafíos para el reciclaje, principalmente debido a la necesidad de sanitización. Por este motivo, lo ideal es que sean compostables.
Digamos que el empaque no va a estar en contacto directo con alimentos, sino con un producto textil o electrónico. En ese caso podríamos utilizar otro empaque primario que mantenga el producto interno en óptimas condiciones. Ya que el empaque no estaría contaminado con residuos de alimentos, puede utilizarse un material reciclable como el papel o cartón. También hay alternativas compostables como los mailers de almidón de maíz o los bubble mailers (esta elección depende de la fragilidad del producto). El mailer es un sobre con una solapa adhesiva que evita que se pueda abrir durante el transporte. Este tipo de empaque usualmente se utiliza en envíos por e-commerce y viene en distintos tamaños y espesores. Puedes encontrarlo en distintos materiales, desde el papel y cartón, hasta los bioplásticos y la fibra de bambú. La elección de este material también dependerá del tipo de uso, del tiempo de vida y de la resistencia que se requiere.
El papel es generalmente una alternativa sostenible, y su facilidad para compostar lo convierte en una opción eco-amigable, pero siempre se debe indagar sobre el origen del material y qué tan sostenible es su producción (por ejemplo en el consumo hídrico o el manejo de residuos). De esta manera, tu elección será más consciente y realmente sostenible.
Recomendaciones para seleccionar los empaques y embalajes
- Determina el producto específico que deseas empacar. Considera todas las características del producto, como su tamaño, forma, peso, degradación y otros detalles.
- Identifica tu proceso logístico y considera el medio de transporte para el producto: Puede que necesites empaques que sean resistentes a los golpes, a la humedad y al calor.
- Determina el tiempo que el producto permanecerá en los empaques. Este factor es crucial para decidir si necesitas un material con tiempos de descomposición específicos.
- Establece un presupuesto: Identifica cuánto tienes para gastar en empaques y qué tanto estás dispuesto a invertir para reducir el impacto de tu empresa.
- Considera el nivel de personalización: A mayor personalización, mayor es el costo. Pregúntate qué tipo de personalización necesitas y de qué factores puedes prescindir para hacer de tu producto uno más sostenible.
- Considera economías de escala: La mejor forma de reducir los costos de la personalización, es aumentando la cantidad solicitada.
- Considera tu consumo mensual o anual: Esto te permitirá saber si la cantidad solicitada corresponde a tu nivel de consumo, para así evitar exceder el tiempo de vida del packaging y perder material (sobretodo si hablamos de productos compostables o biodegradables).
- Evalúa a los proveedores y las certificaciones del producto: Si estás adquiriendo productos compostables o biodegradables, asegúrate de revisar que cuenten con las certificaciones formales garantizadas por organismos como la European bioplastics association o ABA. Existe mucho greenwashing en el mundo del packaging.
